Kakao

Kakao kommer från bönorna i frukten på trädet Theobroma cacao. Bönorna fermenteras, torkas och mals. Pressas en del av fettet bort blir resten ett pulver. Smaken är naturligt besk, eftersom inget socker är tillsatt. Choklad är något annat: där blandas kakaomassa med socker och ofta mjölkpulver.

Kakaopulver, nibs och kakaomassa används olika

Kakaopulver är fettreducerat och löser sig lätt i varm dryck eller i en smet. Kakaonibs är krossade bönor med kakaosmöret kvar, knapriga och lite beska i yoghurt eller müsli. Kakaomassa innehåller både pulver och smör och säljs ofta i block till ceremoniell kakao eller hemmagjord choklad. Kakaoextrakt i kapsel är den enda formen där mängden flavanoler oftast står på etiketten. Rå kakao torkas skonsamt i stället för att rostas hårt, vilket bevarar mer av de naturliga antioxidanterna som minskar vid hög värme.

Kakaopulver innehåller naturligt en del mineraler. Mängden i en matsked är ändå liten jämfört med ett riktat tillskott med magnesium.

Samma sak gäller järnet i kakao. Det sitter dessutom i en växtkälla, som kroppen tar upp sämre än järn från kött. Behöver du fylla på ordentligt är ett tillskott med järn ett tydligare val. Använd kakao för smaken och som en del av kosten.

Flavanoler och teobromin, med realistiska förväntningar

Kakaoflavanoler är de ämnen som EU:s godkända hälsopåstående handlar om, och villkoret är 200 mg per dag. Halten varierar kraftigt mellan pulver. Alkaliserat pulver, ofta kallat dutch process, innehåller mindre flavanoler eftersom behandlingen bryter ned dem. Vill du nå 200 mg med säkerhet behöver du en produkt som anger halten. Kakao innehåller också teobromin och en mindre mängd koffein. Effekten beskrivs oftast som mild och värmande, ungefär som en svagare kopp kaffe.

Så väljer vi kakao till sortimentet

Vi väljer kakao efter tre saker: formen, ursprunget och vad som faktiskt står på etiketten. Vi föredrar pulver som inte är alkaliserat, eftersom den behandlingen sänker halten flavanoler. Vi vill se ursprungsland och gärna ekologisk odling, och för kapslar vill vi se en angiven mängd kakaoflavanoler, inte bara ordet kakaoextrakt. Vi köper direkt från märkena, utan mellanhänder, och varje produkt passerar vårt compliance-team innan den läggs upp. Vi testar också själva och låter oberoende labb stickprova partier. Vill du veta mer, läs hur vi väljer märken och produkter.

Kakao passar dig som vill ha en besk chokladsmak utan socker, eller som vill byta eftermiddagskaffet mot något mildare. Är du känslig för koffein fungerar kakao bäst tidigare på dagen. Kakaoträdet tar upp kadmium ur jorden, en tungmetall som finns naturligt i mark. EU har gränsvärden för kakao och choklad, och Livsmedelsverket rekommenderar en varierad kost för att hålla nere intaget. Kakao varje dag är alltså rimligt, men behöver inte vara stora mängder.

Titta på tre saker på förpackningen:

• Ursprungsland eller region, inte bara ordet kakaobönor
• Om pulvret är alkaliserat eller naturligt
• Angiven mängd kakaoflavanoler, om du köper kapslar