Cascara Sagrada

Cascara sagrada betyder "helig bark" på spanska. Bakom namnet finns torkad bark från trädet Rhamnus purshiana, som växer längs Nordamerikas västkust. Barken innehåller hydroxiantracenderivat, en grupp växtämnen som ofta kallas antrakinoner. Samma grupp finns i senna och i rabarberrot. Färsk bark irriterar mage och tarm, därför lagras den minst ett år innan den mals. Den lagringen är ingen liten detalj. Den är skillnaden mellan en användbar råvara och en oanvändbar.

I vårt sortiment av växter och örter är cascara ett av de mer ovanliga inslagen: en klassisk ört med lång tradition, men med ett regelverk du bör känna till innan du köper.

Formerna skiljer sig mer än etiketten antyder

De flesta produkter på marknaden är kapslar med malen hel bark. Hel bark ger hela växtens innehåll och är den form traditionen bygger på. Extrakt anges med ett förhållande som 5:1 eller 10:1, alltså koncentrerad bark, och en liten kapsel kan då motsvara betydligt mer råvara. Pulver och tinktur gör det lättare att dosera lågt, men smaken är kraftigt bitter. Skillnaden i styrka mellan hel bark och extrakt är den vanligaste orsaken till att någon tar för mycket första gången.

Ett praktiskt råd: börja med den lägsta mängden på etiketten och öka bara om det behövs. Antrakinoner verkar inte direkt, det tar flera timmar, och därför är en dos på kvällen vanligast. Dricker du för lite vatten blir upplevelsen sämre, inte bättre.

Reglerna i EU påverkar vad vi får säga

Beredningar av bark från Rhamnus purshiana står sedan 2021 under EU:s granskning i förordning 1925/2006. De får säljas, men de får inte innehålla de förbjudna ämnena aloe-emodin, emodin eller dantron. EFSA kunde 2024 inte fastställa säkerheten utifrån det underlag som lämnades in. Det finns dessutom inget godkänt hälsopåstående för cascara. Därför beskriver vi växten, dess innehåll och dess traditionella användning, men vi utlovar ingen effekt. Vi ser cascara som en produkt för kort och tillfällig användning, inte för dagligt bruk vecka efter vecka.

Så väljer vi cascara sagrada

Vi utgår från tre saker: formen, mängden och om kombinationen är rimlig. Vi föredrar lagrad hel bark i tydligt märkta kapslar, eftersom du då ser exakt hur mycket du tar. Starkt koncentrerade extrakt utan angiven barkmotsvarighet tar vi inte in. Vi köper direkt från varumärkena, utan mellanhänder, och varje produkt granskas av vårt team för regelefterlevnad innan den publiceras. Vi testar själva och låter oberoende laboratorier stickprova partier, vilket väger extra tungt för en bark där gränsvärden gäller. Vill du gå djupare, läs hur vi väljer varumärken.

Vem cascara passar, och när något annat är bättre

Cascara används traditionellt kortvarigt av vuxna vid tillfälliga besvär, oftast på kvällen med ett stort glas vatten. Den passar inte dig som är gravid eller ammar, är under 18 år, har ont i magen eller har en känd tarmsjukdom. Söker du något du kan använda dagligen under längre tid är loppfröskal av psyllium ett rimligare val, eftersom psylliumfröskal bidrar till att öka avföringsvolymen. Mat, vätska och vanor spelar ofta större roll än ett tillskott, och mer om det hittar du under mage och matsmältning.